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1. 太平天國興起的原因：
鴉片戰爭前後，中國各地都有反清活動，其中以1850年（道光30年）爆發於廣西的太平天國事年，聲勢最大，前後凡15年，戰火遍16省，在當時和以後，影響都很深遠。太平天國興起的原因，主要有下列各點：
１. 政治腐敗
乾隆以後，君主質素遞差，吏治日壞，貪污盛行，清廷又施行捐官制度，徒助長貪風，使內政混亂不堪，民怨沸騰，因而激起太平軍之起事。
２. 民族仇恨
滿清入關後，實施屠殺及高壓政策，後雖經康雍乾三朝施行恩威政策，籠絡民心，但始終未能消除漢人的民族仇恨。漢人紛紛秘密結社，伺機推翻清廷。
３. 戰爭失敗
鴉片戰爭後，清廷被迫簽訂喪權辱國的《南京條約》，清廷統治威信盡失，弱點暴露無遺，使國民反清情緒加劇，太平軍遂乘勢以「排滿興漢」鼓動群眾。
４. 民生困苦
乾､嘉以後，人口大增，耕地不足，加上外貿使銀價日貴，民生貧困。鴉片戰爭的巨大軍費和賠款，民生更形困頓。道光年間，廣西連年災荒，故太平軍一起，飢民紛紛加入。
太平天國這一場大規模的反清活動，持續了15年，一度動搖了清朝的統治，雖然最後失敗，但已播下了反清思想的種子，成為排滿革命的先驅。
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2. 太平天國建國與內鬨的經過：
鴉片戰爭前後，中國各地都有反清活動，其中以1850年（道光30年）爆發於廣西的太平天國事年，聲勢最大，前後凡15年，戰火遍16省，在當時和以後，影響都很深遠。以下扼要析述太平天國建國與內鬨的經過：
１. 拜上帝會
廣東花縣的洪秀全，屢試不第，偶翻基督教《勸世良言》，以上帝為父，耶穌為兄，創拜上帝會。道光24年（1844年），與馮雲山到廣西秘密傳教，信徒日眾。
２. 金田起義
道光30年（1850年），適值廣西連年荒災，盜賊如毛，洪秀全逐在桂平縣金田村聚眾，約定12月蓄髮易服起事。
３. 永安建國
咸豐元年（1851年9月），太平軍勢如破竹，攻陷廣西的永安，建立太平天國，洪秀全自稱天王，並封楊秀清為東王､馮雲山為南王､蕭朝貴為西王､韋昌輝為北王､石達開為翼王。
４. 定都南京
咸豐二年（1852年），清軍圍攻永安，太平軍突圍北上攻桂林､長沙不克，馮雲山和蕭朝貴先後戰死。乃轉而北渡洞庭湖，攻下武昌，並沿長江順流東下，，佔領南京，定為國都，改名天京。至此，部眾由起事時的二萬增至一百數十多萬。
５. 鼎盛時期
咸豐二至六年（1852－56年）是太平天國的鼎盛時期。太平軍定都天京後，頒行新政，再兵分三路。韋昌輝率一路守衛天京；林鳳翔､李開芳率一路北伐，作戰英勇，曾迫近天津，後，因孤軍深入，為清將僧格林沁所滅﹔石達開率一路西征，攻取長江中游的軍事重地；而楊秀清亦率軍攻破圍困天京的清軍「江北大營」「江南大營」。這是太平天國的全盛期。
６. 內鬨頻生
咸豐六年（1856年），洪秀全不滿楊秀清專橫跋扈，密召韋昌輝回京殺楊秀清，株連被殺者二萬多人。石達開指責韋昌輝濫殺，韋昌輝遂殺石達開全家，石達開及時逃脫。石達開回京聲討韋昌輝，洪秀全乘勢剷除韋昌輝，表面以石達開主政，暗以二兄多方制肘，石達開遂負氣率部眾十多萬西走。太平天國自此元氣大傷。
７. 衰落覆亡
諸王內鬨後，洪秀全族弟洪丘玕總攪朝政，英王陳玉成和忠王李秀成為佐。咸豐十年（1860年），清廷命曾國藩及李鴻章率領湘軍､淮軍反攻。時李秀成攻上海，英､美軍組成常勝軍助清軍將之擊退。同治元年（1861年），天京被圍；同治三年（1864年6月），天京城破，洪秀全服藥自殺，太平天國遂亡。
太平天國這一場大規模的反清活動，持續了15年，一度動搖了清朝的統治，雖然最後失敗，但已播下了反清思想的種子，成為排滿革命的先驅。
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3. 太平天國失敗的原因：
太平天國初期發展迅速，盛極一時，但定都天京後，勢力日漸衰落，終至於亡。究其原因，有下列數端：
１. 領導腐敗
太平天國的領袖多半來自社會的低下層，缺乏遠大的理想。到定都南京後，各人只求生活享受，不思進取，以致政治混亂，同時亦使人民大失所望。
２. 諸王內鬨
太平天國定都天京後，諸王為爭權奪利，明爭暗鬥，互相殘殺，先有楊秀清､韋昌輝被殺，後有石達開離京出走，導致傷亡慘重，太平天國勢力由盛轉衰。
３. 違反傳統
太平軍鼓吹基督教神權思想，蔑視中國傳統禮教，不但到處破壞廟宇，搗毀神像，又反對尊天祭祖，禁讀孔孟典籍，引起廣大士紳的激烈反對。
４. 言行矛盾
太平天國的政治主張皆未能實現。如公田制､聖庫制，近於掠奪民財；主張人人平等，卻分封諸王；主張禁止納妾蓄婢，諸王卻廣置姬妾，自然大失民心。
５. 戰略錯誤
太平軍初期採取流竄策略，只顧攻城陷地，未能建立堅固的後方根據地。到攻佔南京後，又未能乘勝直搗北京，使清廷得以從容部署，乘時反擊。
６. 形勢孤立
天平天國領導人缺乏遠見，對內未能廣結反清力量，如天地會､小刀會等，以致孤軍作戰；對外又未能即時與列強建立關係，反而進攻上海，促成洋人助清消滅太平軍。
７. 對手強大
曾國藩的湘軍､李鴻章的淮軍雖屬地方團練，但訓練有素，紀律嚴明，且兵將同心，戰意高昂；加上有武器精良的常勝軍相助，終能擊敗太平軍。
太平天國這一場大規模的反清活動，持續了15年，一度動搖了清朝的統治，雖然最後失敗，但已播下了反清思想的種子，成為排滿革命的先驅。
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4. 太平天國事件的影響：
鴉片戰爭前後，中國各地都有反清活動，其中以1850年（道光30年）爆發於廣西的太平天國事年，聲勢最大。以下簡述太平天國事件的影響：
１. 播下革命種子
太平天國雖亡，唯餘黨散於四方，繼續宣傳反清活動，成立了哥老會等，並樹立海外華僑反清勢力，民族思想和革命思想廣泛傳播，啟導了清末的革命活動。
２. 動搖清廷統治
太平軍在各地轉戰15年，清兵損兵折將，元氣大傷；其後，太平軍黨羽繼續反清，清廷窮於應付，後雖勉強平定，卻削弱滿清政權的根基。
３. 漢人勢力抬頭
曾國藩､李鴻章､左宗棠等在平定太平天國立下大功，亂平後，清廷不得不重用漢人，自此漢人在滿清政權之比重漸增，至清末甚至掌握地方實權。
４. 地方勢力膨脹
太平軍之平定，全賴湘軍､淮軍等地方武裝，自此地方彊吏可練兵領兵，地方勢力日漸膨脹，為清末民初軍閥割據埋下伏根。
５. 引發洋務運動
由外國人組成的常勝軍助清滅太平軍，使湘軍､淮軍將領目睹外國武器之優良而思自強，日後漢人掌握實權後，遂提倡洋務運動。
６. 國家主權喪失
太平軍攻上海時，中國官吏逃亡，外國官吏乃宣佈上海中立，並自行管治區內行政､司法､海關的工作，派遣海軍執行治安。亂後，上海成為各國領事共管的租界，司法､海關等權盡失。
太平天國事年，前後凡15年，戰火遍16省，雖然失敗告終，但在當時和以後，影響都很深遠。
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太平天國在社會、經濟上的改革： 補充資料
社會方面的改革
１. 制定宗教生活
規定人民必須讀《聖經》、信奉上帝、早晚禮拜、到禮拜堂聽道理等，又禁止人民祭祖、尊孔及讀儒書。
２. 消除社會陋習
禁止買賣婚姻，行一夫一妻制，並嚴禁吸食鴉片、賭博、酗酒、蓄婢、納妾、狎妓、纏足等惡習。
３. 提倡男女平等
規定男女平等，婦女為姊妹，男子為兄弟，婚姻不論貧富，婦女可以從政、參軍、任官、科舉及授田等等，皆以平等為務。
４. 頒行新曆法
頒行新曆法，稱「天曆」，定366日為1年，單月31日，雙月30日。
經濟方面的改革
１. 土地公有制
定天下土地公有，分為9等，按人口分田，男女16歲以上均由國家計口授田，16歲以下減半，人民收獲除必須外，禁止私有。
２. 財產公有制
設立「聖庫」，規定一切收入納歸聖庫，人民不得藏有私產，生活所需全由聖庫供給。